Natten i Reggio Calabria blev som tur var lugn efter kvällens busväder. På morgonen har vi, som dagen innan, blandade prognoser med varierande vindar och väldigt olika åsikter om hur länge och när det skulle regna. Vi tittade ut och det såg bra ut så vi lämnar hamnen strax efter tio.

Vi får en härlig halvvindsbog tvärs över Messinasundet. En frisk sydvind ger oss stundtals över åtta knop – härlig segling. Norra delen av sundet har trafikseparation. Vi har därför att välja på att korsa antingen innan eller efter denna. Då det var sydgående ström när vi startade valde vi att korsa först. Vi viste också från nedseglingen att det var en hel del bakströmmar på västra sidan som vi ville utnyttja.

Styv bris från syd gav oss sedan läns med god fart upp genom sundet, sällan under sju och stundtals över åtta knop. Ett tag tog vinden i så vi vick reva storseglet. Vi gippar runt Siciliens nordostudde och får sedan en ny härlig halvvindsbog västerut. Så här långt har det gått mycket snabbare än förväntat och vi börjar titta på att segla längre än till Milazzo vi planerat.

Vi bestämmer oss för att segla hela vägen till Cabo d’Orlando och ringer för säkerhets skull och kollar att det finns plats och att de har bemanning hela kvällen om vi skulle bli sena. Dit hade vi egentligen tänkt segla nästa dag men då är prognosen svaga och växlande vindar. Det känns inte så lockande att köra motor en hel dag. Så vi rundar Cabo Milazzo och seglar på, även om det betyder att vi kommer att komma fram när det blivit mörkt. Det blir ju mörkt så tidigt nu när det är höst. Redan vid sju är det dags att tända lanternorna.

Vi kan konstatera att de prognoser som spådde regn mest hela dagen har haft fel. Vi har inte fått en droppe på oss och solsken nu och då under dagen. Kvällen blir fin med uppklarnande och god sikt. Vi ser alla de Lipaeriska öarna norr om oss när vi seglar längs kusten. Vi kommer in i Marina Cabo d’Orlando vid åttatiden efter en härlig dag på havet med fin segling för en gångs skull. Vi har bara kört sista timmen, som vanligt dog vinden ut i solnedgången. Att vi kom in under höga berg bidrog säkert också.

I dag har det varit en lugn dag med tvätt och lite administration. På eftermiddagen tar vi en cykeltur (gratis att låna i marinan) längs kusten till själva staden. Det tar ett tag innan vi hittar fram till centrum men där är det liv och rörelse denna lördagseftermiddag. Vi kommer lagom hem till det blir mörkt och en trevlig och ganska lång kväll tillbringas sedan hos Merete och Per-Olav på norska Marecat tillsamman med deras belgiska båtgrannar Lieve och Luc.

I går regnade det, det var som om hela himlen öppnade sig. Vi fick en liten stund med uppehåll vid elvatiden och då smet vi iland till favoritfiket. Strax efter det att vi var tillbaka på båten satte det igång igen. Inte förrän framåt sex blev det bättre igen. Vi tittar i väderprognoserna och de spår mer eller mindre kontinuerligt regn i ett dygn till.

Men, strax innan solnedgången var himlen blå och sedan var det uppehåll hela natten. Vi vaknar till en solig morgon och funderar på vad som hände. Vi kanske skulle segla tänker vi och kollar prognoser. Vi tittat på minst fyra olika och ser allt från västliga till ostliga vindar och allt från uppehåll till en hel del regn. Så vi tittar ut i stället och det ser bra ut.

Vi tankar diesel, det går åt en hel del i dessa vindfattiga vatten, och lämnar sedan Riposto vid tiotiden. Kraftig dyning och en mycket svag västan möter oss när vi kommer ut. Det blir motorgång med storseglet uppe för att stötta lite. Vi passar på att göra vatten och funderar på vart vi ska gå.

Det kommer en regnskur vid middagstid och med den vind. Äntligen kan vi segla med bra fart – i tio minuter. Sedan upphör först regnet och strax därefter skralnar vinden igen. Tillbaka till svaga vindar, nu från ost, kör vi vidare norrut.

Havet är fullt av skräp. En del har nog runnit ut med floder och bäckar efter regnet men vi ser också skrämmande mycket plast. Någon har förmodligen tappat en däckslast med 4*4” för de dyker upp med oregelbundna mellanrum. Oftast ser vi dem och kan styra undan men vi missar en som vi kör rakt på. Hoppas det inte var spik i, vi får simma och kolla nästa gång vi ankrar.

På eftermiddagen får vi lite vind och kan segla några timmar. Det börjar se mörkt ut på himmelen när vi kommer upp i Messinasundet så vi bestämmer oss att gå in till Reggio Calabria då nästa hamn ligger en bra bit norrut. Inne i hamnen möts vi av två olika marinakillar som försöker locka in oss. Vi får att bra pris från marinan längst söderut, €25 för en natt, och slår till. Det känns också bäst att ligga i det hörnet då en del prognoser pratat om friska sydvindar i samband med regnskurar.

Helt OK marina i en lite stökig stad med färjetrafik och lite skvalp. Inget ställe man ligger länge på men ett praktiskt stopp längs en sträcka med få hamnar. Vi ligger bredvid en engelsk båt på väg söderut. Då vi senare på kvällen utbyter erfarenheter över ett glas vin kommer en kraftig regnskur med friska sydostvindar, upp till 20 M/s. Det varar inte så länge men båtarna far omkring ordentligt och vi stöter i pontonen med aktern innan vi får sträckt upp mooringlinan i fören. Vinden vrider sedan hela kompassen runt medan den sakta avtar.

I går vände vi på allvar norrut igen. Vi började i gryning då prognosen var för avtagande vindar och regn framåt eftermiddagen. Efter lite osäker start med svaga växlande vindar får vi så småningom en fin västnordvästlig vind och vi kan sträcka norrut.

Vinden varierar inte så mycket i riktning men ganska mycket i styrka. Med lite slack i skoten seglar vi med bra fart norrut i en vind som långsamt vrider med. Om vi minns rätt så rullade vi ut Code 0 fyra gånger när vinden avtog men vi rullade också in ett rev i storseglet lika många gånger då vi stundtals hade mer är tolv sekundmeter.

Vi hade först tänkt att gå till Catania men då vi gjorde god fart fortsatte vi upp till Ripost dit vi kom vid tvåtiden. Vi hade haft tur och inte fått något regn på oss men på eftermiddagen kom det. Mellan skurarna fick vi handlat lite färsk svärdfisk till middag och vi hade tillfälle att ta ett glas vin på WAL.

Sara och Daniel lämnar oss i morgon för att ta tåget till Rom. Det har varit väldigt trevligt att ha dem ombord, synd bara att vädret inte riktigt tillät den segling vi hoppats på.

Seglingen ned i går blev omväxlande. Vi började strax före sju med motorgång och ser solens förta strålar lysa på Etnas slutningar. Försökte en stund medsträckbog med Code 0 sedan motorgång igen. Nytt försök att segla sträckbog med Code 0, denna gång höll det en dryg timme och stundtals med riktigt bra fart. Sedan motorgång igen innan vinden kom – från syd. Fin kryss sista timmarna ned till Syrakusa dit vi kom vid fyra tiden.

I Syrakusa blåste det rejält med 10 m/s i byarna. Men vi lyckades backa in på en bra plats på insidan av marinans vågbrytande pontonen. Vi fick hjälp av grannbåten, trevliga Österrikare som vi sedan tog ett glas vin med. Vi började laga middag till ungdomarna som skulle komma med tåget vid åtta tiden men efter en stund ringde de och sa att första tåget var försenat och de hade missat sitt byte. De skulle inte komma förrän sent så storkoket avrundades medan korven och potatismoset lagades till.

I morse vaknade vi till en vindstilla och solig morgon. Efter frukost begav vi oss upp i gamla staden. Göteborg ska snart fira 400 års jubileum. Här har man nyss firat 2 750 års jubileum. Redan de gamla grekerna… Faktum är att under antiken tävlade Syrakusa med Aten om vilken som skulle vara den viktigaste staden. Som ständig tvåa gjorde man så småningom uppror, men det är en annan historia.

I katedralen bor Santa Lucia – i form av en silverstaty och eget kapell. Ingången är mellan två pelare från det grekiska tempel som byggdes ca 500 f Kr och som fortfarande utgör en del av katedralens väggar. En imponerande byggnad. Gott kaffe hittade vi på en av gatorna och stor spännande marknad med fisk och grönt fanns också att bese.

Efter lunch på pizza kände vi oss laddade för att segla vidare söderut. Prognosen sa sydväst vridande till väst så det borde funka. När vi seglade ut hade vi nordost och stundtals lagom mycket. Men, när vi skulle runda udden och styra söderut var havet som besatt, eller ”confused” som våra engelska vänner skulle sagt. Kort krabb och mycket oregelbunden sjö gjorde all segling i den lätta vinden omöjlig. Det blev motorgång ett tag innan vi bestämde att det här inte var roligt.

Vi vänder tillbaka till Arkimedes stad Syrakusa och det går faktiskt att segla en stund igen innan vi ankrar i viken. Det, ankra alltså, kan man inte göra hur som helst. Man måste fråga först genom att ropa upp hamnkaptenens kontor som sedan anvisar plats. Vi brukar inte ha problem med fäste men i dag gick det inte på första försöket. Det visar sig när ankaret kommer upp igen att det fastnat med spetsen i ett nät. Efter lite besvär kan vi kroka loss nätet och göra ett nytt försök på annat ställe. Då biter det och vi kan slå oss till ro. Nu blåser sydvästen – upp till 10 m/s i dag igen. Men det går att bada och framåt kvällen lugnar det sig.

Riposto har varit en intressant upplevelse. Första intrycket var att det var en överprisad marina i en sliten liten stad utan restauranger och barer. Men vi såg en fin marknad för både fisk och grönt nere vid hamnen. Allt eftersom vi sedan sett oss omkring har intrycket ändrats. Vi har upptäckten en hel del pärlor och lärt känna staden charm.

Här finns flera morgontidiga bagare och vi har fått färskt frukostbröd alla dagar. A’Matticana är favoritfiket för förmiddagskaffe. Det ligger i en lugn hörna ovanför saluhallen, där kan man inte bara få bra kaffe till rimligt pris utan även hemmagjord ”granite” en slags fruktsorbet – jättegott.

En annan favorit är WAL där Daniel Maltese, i ett litet rosa hus mitt emot varvet, serverar gott vin och spännande tilltugg på eftermiddagen. Man betalar sex Eur för ett rejält glas riktigt gott vin som han med stolthet presenterar. Med det följer 3-4 olika små tilltugg. En upplevelse man inte får missa. Han säljer även vin och delikatesser. Vi köpte en spännande blåmögelost med kakaopulver som nu ligger och väntar på ett lämpligt tillfälle.

En sak som vi inte gjort är att ta den smalspåriga järnvägen som går runt Etna hela vägen till Catania. En upplevelse enligt en belgisk seglare vi träffade mot slutet av vår tid här. Han rekommenderade att åka upp till Randazzo, en gammal medeltida stad  på nordsidan tna. Resten av resan var tydligen inte lika rolug, mer som ett förortståg.

Det blev några gungiga dagar som vi befarat men vi har legat bra i hamnen. Värre har de varit för de stora motorbåtarna på utsidan den inre piren. De har gungat ordentligt av inbäringen. Vi har mest åkt omkring och ryckt i våra tampar i sjön som dragit in. Vi har tampar med gummidämpare, här har vi använt dubbla tampar på var sida, för att jämna ut rycken. Nackdelen med gummidämpare är att de fjädrar tillbaka och ibland har vi intrycket att de förstärker båtens rörelser. Fördelen är att det inte rycker så hårt och det blir lättare att sova lugnt.

Det känns som det lugnat sig nu i kväll när vi kommer tillbaka efter en spännande middag på Trattorian Marricriu. Där har vi fått smaka Siciliansk mat. Som vanligt lite för mycket men väljer man menyn så får man kämpa på. Sex ”små” förrätter, pasta, huvudrätt och dessert. Pastan var intressant, hemmagjord var den och såsen var gjord på småfisk och druvor och i stället för ost var det ströbröd på toppen.

Nu lämnar vi, om det går som tänkt, tidigt i morgon för att fortsätta söderut. Skönt att komma iväg men samtidigt, som alltid när man lämnar ett ställe där man trivts, lite saknad. Vi han ju inte allt vi skulle velat göra, men vi fick upplevt en hel del.

I tisdags kväll fick vi besök av Sara och Daniel som ska vara här nere ett par veckor. Dels hos oss och dels på egna äventyr. Efter att ha kommit till ro och tittat lite på Riposto i går, bokade vi en bil för i dag.

Man kan säga att vi har både tur och otur med vädret. En tropisk storm håller på att bildas öster om oss och i vissa prognoser kommer den hit med kulingvindar, hög sjö och regn under fredagen. Inte det bästa för att segla med gäster så vi räknar med att ligga kvar tills vinden skralnat och sjön lagt sig framåt söndag. Sara och Daniel tar under tiden en utflykt på egen hand med tåg mot Palermo tidigt i morgon.

Just i dag har det blåst en frisk nordan och för en gångs skull har vi haft en dag med klart väder = tur. Inte ett moln runt Etna när vi tittar mot toppen under frukosten. Vid elvatiden klämmer vi in oss i vår lilla Ford Ka och kör upp längs berget. Fika på vägen. Det är kul med dessa fina små fik som man hittar lite här och trotts att byarna ser väldigt slitna och nedgångna ut.

Vägen fortsätter uppåt, uppåt, uppåt… Till slut är vi uppe bland lavafälten och på ca 1 900 möh ser vi liftstationen och en stor och välfylld parkering. Det var inte bara vi som tyckte det var en bra dag att åka hit. Med en enklare lunch i ryggsäcken tar vi en promenad uppåt. Det är soligt men ganska kallt i vinden, nästan så man längtar efter mössa och vantar.

Vi vandrar upp till en liten sidokrater, ca 100 meters stigning och går sedan runt denna. Hade tänkt fika på toppen men det blåser kallt så vi går ned en bit och hittar en plats med lite lä. Åter i bilen kör vi en annan väg nedför berget som tar oss genom några byar längs kanten av naturskyddsområdet kring vulkanen och norrut till vindistriktet Etna.

Vi besöker familjens Scilios vingård i Galfina dalen. Där träffar vi frun i huset som är från Malta som guidar oss runt gården på drottningens tydliga engelska. De producerar närmare 100 000 flaskor om året av sina ekologiska viner. Vi får en trevlig tur och får se vingårdar och vinframställning och bjuds vindruvor i klasar att smaka. Sedan blir det provning och lite handlat. Riktigt bra viner men prissatta därefter.

Sista turen för dagen går till gamla fina staden Taormina som vi seglade förbi härförleden. Fin stad med fantastisk utsikt över Messinasundet men väldigt turistiskt. Som på så många andra ställen har staden en brokig historia:

Den var ursprungligen en sikelisk bosättning som erövrades av kartagerna 396 f.Kr. Den tillföll Rom 212 f.Kr och fick då det latinska namnet Tauromenium. Från antiken finns välbevarade lämningar av bl a en teater som till stor besvikelse var stängd när vi kom dit. Staden blev så småningom biskopssäte men intogs 902 av saracener, som döpte om staden till Almoezia och styrde den till år 1079. Efter detta följde en period av tyskt styre på Sicilien. Sedan följde aragoniskt och spanskt styre som varade fram till 1713 då styret gick över till Savojen, sedan Österrike och sedan Spanien igen fram till 3 augusti 1860 då staden intogs av Italien.

Väl tillbaka i hamnen blev det en jättegod pizzza – på puben.

Återigen har vi ändrat våra planer, förhoppningsvis för sista gången (i alla fall i år). Tanken var att vi skulle seglat tillbaka västerut för att tillbringa vintern i Valencia men det kändes långt nu när hösten och mindre stabilt väder närmar sig. Bättre att ta det lugnt häromkring Sardinien i stället tänkte vi.

Vi har nu bokat (och betalar en hel del) i Gaeta. En stad mellan Rom och Neapel. Vi fick tipps om marinan från ett norskt par vi träffade på Vulcano. Det ska vara en trevlig, levande Italiensk stad utan allt för störande turism. Våra kontakter med dem så här långt har varit väldigt positiva. Man ligger nära till allt med gångavstånd till butiker och gamla staden. Bra förbindelser till flygplatsen i Rom utlovas också.

Klockan ringde tidigt i morse för att vi skulle kunna passa tidvattnet i Messinasundet. Sundet är ett av de få ställen som har så kraftiga strömmar att man måste ta hänsyn till dem. Här kan det bli upp till fyra knop som mest. VI kör motor i någon timme innan det börjar ljusna vid sextiden.

När solen visar sig kommer en fin sydostlig vind och vi kan sträcka med god fart upp mot sundet. Som tur är vrider vinden med lite när vi ska mera söderut och vi ligger precis upp till Cabo Relore som utgör inloppets västra udde. Genom att gå lite längre förbi udden kan vi sedan med att slag ligga upp på andra sidan. Vid udden är strömmen sydgående med att par knop och vi seglar in i tydliga ”rippels” men både de och medströmmen avtar ganska snart vi kommer in under udden.

Strax efter det avtar även vinden men vi hinner äta en sen frukost innan det blir motorgång söderut. Översta delen av Messinasundet är ganska smalt och större delen är trafikseparationszoner för yrkessjöfarten. För oss mindre båtar återstår en smal strimma på en halv sjömil inne vid land. Där verkar det vara en hel del bakströmmar för vi har mer mot- än medström.

På väg söderut ser vi en tonfiskebåt med sin märkliga utkiksmast och långa ”bogspröt”.

Efter några timmars motorgång kommer vinden tillbaka och vi kan sträck ned längs Siciliens kust i några timmar. Sedan motor igen de sista timmarna ned till Riposto. En fin och välordnad men ganska dyr marina. Vi ligger bra och skyddat så vi bestämmer oss för att stanna här medan fronter och lågtryck med sina starka vindar drar förbi. Vi ligger också ganska bra till för Sara och Daniel som kommer med flyget på tisdag kväll.

Utsikten från sittbrunnen över Etnas sluttningar och rykande topp går inte av för hackor när den visar sig på morgonen. Men, för det mesta är det dis och moln man ser. Hoppas vi får några fler glimtar innan vi seglar vidare, preliminärt på torsdag.

När vi lämnar vår ankarvik på Vulcano blåser det en fin nordostlig vind. Vi kör ut i viken och ”runt hörnet” till ostsidan ön. Nu får vi en fin sträckbog ned till Sicilien tänker vi. Och det fick vi – i tio minuter. Sedan dog vinden och vred emot. Vi ställer in oss på att köra de ca 20 sjömilen.

Men, efter en dryg timme kommer vind från sydväst och vi kan rulla ut igen. Vi får de där få centimetrar slack som gör att Sally sticker iväg. I perfekt vind kan vi sedan segla med god fart till Melazzo dit vi kommer vid sextiden. Många båtar på väg in men efter lite väntan kan vi backa in i den trånga marinan. Vi får en plats vid en fingerponton, det var länge sedan.

Melazzo är en något bedagad men trevlig levande stad. Mycket färjetrafik till öarna och en hel del annan yrkessjöfart. Staden grundades av Grekerna 716 före Kristus så den har några år på nacken. Det finns en stor borg på kullen (var annars, och stekande sol när man går dit upp…) som byggt på, till och om mellan 11 och 1600 talet.

Nedanför borgen ligger de älsta delarna av staden och vi kan så småningom sätta oss att pusta ut på ett fik nere vid kajen. Det är riktigt hett, termometern på apoteket bredvid visar på 40 grader. Det blir en svettig dag men vi får tvättat, fixat lite och provianterat trotts värmen.

I måndags morse lämnade vi Panarea. Återigen en dag med bleke och platt hav. Vi passar på att ladda batterier, tvätta och göra vatten på väg ned mot Lipari där vi tar en sväng utanför huvudorten med sitt fort. Även i dag möter vi en sköldpadda på vägen.

Sedan fortsätter vi till den sydligaste ön Vulcano. Ön som uppstod ur havet år 183 före Kristus och gett namn till alla eldsprutande berg. Ja i alla fall enligt en uppgift vi hittat, en annan säger att det var norra delen som uppstod år 21 fK.Vi ankrar i viken på nordvästsidan i Porto di Ponente innanför Sirenernas stenar, Scoglio delle Sirene.

Här ligger vi nedanför den aktiva ”Vulcano della Fossa” och vi ser hur det ryker ut marken runt kratern. Vulkanens ser ut som efter det senaste stora utbrott 1890. De senaste åren har gasaktiviteten varit mycket starkare än tidigare. Det sägs att vulkanen har nära till nästa utbrott som historiskt inträffar vart 110-130 år, vi hoppas nästa inte blir medan vi är här.

Vi köper färsk fisk direkt från en fiskare till middag. Tre små fina dorado som vi steker till kvällen. I övrigt tillbringar vi eftermiddagen med att bada och ha det bra. I går sjösatte vi dingen och tog en tur på land. På andra sidan näset ligger öns hamn med mycket färjetrafik. Här finns också ett omtalat och förmodat hälsobringande gyttjebad. VI tycker mest det osar svavel när vi förundrat tittar på alla galna människor i pölen.

Albatros har gått upp tidigt och tittat på Stromboli innan soluppgången. De kommer körandes och ankrar i viken. Trevligt återseende och gemensam middag i land medan vi gör upp planen för bestigningen av vulkanen nästföljande morgon. Då går vi upp tidigt för att få skugga under klättringen upp.

Det blir ändå ganska jobbigt och svettigt i värmen. Belöning en blir stor med fantastisk utsikt över arkipelagen medan vi njuter en välförtjänt rast vid kraterns kant. Sedan bär det av ytterligare uppför, till näst högsta toppen, ca 350 möh. Ännu bättre utsikt och nu ser man svaveloset från kraterns sidor. På vägen ned kommer solen och vi känner oss nöjda med vår tidiga morgon.

Natten innan hade det börja komma in dyning från väster som rullade båten och störde nattsömnen. Prognosen är ökande våghöjd så efter bad lämnar vi Vulcano för att segla mot Siciliens nordkust.