Pompeji är naturligt vis ett måste när man är i trakterna. VI åkte dit en halvmulen dag och vandrade omkring bland ruinerna. Man slås av hur stor staden är. Stora torget är fortfarande imponerande.

Mycket av de bästa har plockats bort och finns numera på museum. Men man kan gå in i en del hus med fantiska mosaiker och väggmålningar.

Vår besök blev lite avkortat när en kraftig regnskur drog in. Efter att ha gömt oss i värmen inne på ett kafé åkte vi hemåt. På vägen passade vi på att köra upp på Vesuvius. Tyvärr kunde man inte komma hela vägen till kratern men vi fick i alla fall fin utsikt över Neapel med Oschida i solljus vid horisonten.

I den lilla staden Caserta, strax norr om Neapel ligger ett före detta kungligt residens byggt för Huset Bourbons kungar av Neapel. Det var det största palatset och en av de största byggnaderna i Europa på 1700-talet och kallas Italiens Versailles. Slottet har på senare tid används i många filmer, bl a Starwars I och II.

Slottsparken breder ut sig över 120 ha, delvis på kuperad terräng. Här vandrade vi omkring i solskenet. Det finns en engelsk trädgård i den övre delen där det finns ett område med ca 50 olika kamelier. Även om vi var lite tidiga vid vårt besök i början av februari så blommade redan ganska många av buskarna.

Inredning och utsmyckning var storslagen i de många salarna.

Från Gaeta har vi gjort lite olika utflykter. Vi ligger ju mitt i ett historiskt intressant område. Första turen gick till Kyme, eller Cumae, den äldsta Grekiska kolonin i Italien grundad runt 750 f Kr. Staden jämnades med marken på 1200-talet, då hade den blomstrat i 2 00 år! Nu är det mest en fin kulle med vacker utsikt som man kan vandra omkring på.

Lite söder om Kyme ligger i dag Bacoli innanför öarna Ischia och Procida. Från berget ovanför har man fin utsikt över stranden och innanhavet. När vi var där blåste det bra och kitesurfarna roade sig i de kalla vågorna.

Några dagar senare var vi på återbesök i Sperlonga någon mil norr om Gaeta. Här fann vi en fin liten hamn nedanför staden på sin klippa.

Fantastiska gränder att strosa omkring i.

I dag tog vi buss och tåg till Neapel. En tur på ca 2 timmar var väg. Smidigt och billigt, ca 60 kr/person en väg, och så hamnar man mitt i centrum utan att behöva betala dyr parkering. Neapel är en myllrande storstad med ett rikt gatuliv. Den har varit ganska skamfilad och har ett lite dåligt ryckte men mycket har gjorts för att fräscha upp centrum.

Från stationen tog en promenad nedåt hamnen och de gamla spanska kvarteren där. Butiker halvvägs ut på gatan blandades med gatustånd. En härlig kommers och mycket att titta på. Så småningom kom vi ned till gamla borgen och därifrån vidare till gallerian Umberto I från 1800-talet. Vackert utsmyckad med smidesarbeten och mycket marmor.

Nu var det lunchdags och vi hittar en liten restaurang en bit in bland gränderna i de gamla kvarteren i Quartieri Spagnoli. Härlig pasta för billiga pengar. Stärkta av denna tänkte vi ta oss upp till klostret på kullen ovanför så vi börjar gå uppåt. I början på gator och senare uppför allt brantare trappor. Inte förstod vi att vi skulle klättra mer än 200 m.ö.h. Det tog på krafterna.

Väl uppe belönades vi med en kopp kaffe och denna bedårande utsikt över Neapel med Vesuvius i fonden.

Sedan blev det att klättra ned för en annan trappa till stadens historiska hjärta, Spaccanapoli. Redan på romartiden delades staden av en genomfartsväg, ett faktum som fått ge namn åt stadsdelen. Lite ont i fötterna hade vi när vi kommit ned för alla trappstegen. Där möter vi en riktigt livlig stadsdel med full julkommers.

Efter ett gott glas vin på en bar går vi till tågstationen Mycket nöjda med en upplevelserik dag är vi tillbaka på båten vid åttatiden, trötta och hungriga.

Våra finska vänner Svante och Nina hade berättat att man kan cykla en fin tur runt Gaeta. Vi kollade på Google och hittade vägar som såg bra ut. Sedan gav vi oss av i solskenet. Först en lång tur längs stranden på västsidan som slutade i en lång nedförsbacke. Vi kände inte riktigt igen oss när vi kom ned och kunde konstatera att vi cyklat förbi den planerade avfarten Så det blev att cykla upp en bit innan vi fan den.

Då gick det brant uppför till vägen slutade i några hus. Vi såg inte tillstymmelse till fortsättning även om det fanns en tydlig väg på vår karta i telefonen. Bara att rulla ned igen och fortsätta uppför backen mot Gaeta och båten. Inte vad vi planerat men en fin utflykt en solig dag.

Äntligen har förkylningarna vi lidit av de senaste veckorna börjat ge sig. Så när solen tittar fram på söndagsmorgonen gör vi ett nytt försök att få se det gamla mausoleet på toppen av Orlandokullen. Vi börjar med att gå längs stranden till gamla stan där vi tar oss upp till katedralen. Därifrån går sedan en slingrade gammal väg upp för kullen. Vi räknar till 20 hårnålskurvor.

En bit upp får man fin utsikt över den gamla staden och hamnen. Vi ser några tappra seglare i den lätta brisen på bukten och i fjärran syns snöklädda bergstoppar. VI vandrar sedan vidare på stigar genom skog med gamla försvarsverk. Efter en sista trappa är vi på toppen, 171 m.ö.h. Här ligger den gamle romerske ståthållaren Lucius Munatius Plancus mausoleum. Välbevarat efter 2 000 år, man kan fortfarande se många av de 120 små fresker som pryder utsidan.

Som planerat hinner vi besöka den lilla utställningen inne i mausoleet men man får inte komma upp på taket vilket vi hade hoppats på. I stället äter vi pickniclunch i solen och tittar på taket och fyren utanför innan vi går ned mot klostret och vidare till båten.

Det är inte så många kvar i båtarna i hamnen nu när höstmörkret är här och regnvädren drar förbi med jämna mellanrum. Vi som är kvar försöker träffas åtminstone en gång i veckan för att grilla på kajen.

I veckan som gått har vi haft besök av solstrålen Isak med mamma Sara. Det har varit en härlig tid och riktigt roligt att få umgås med dotter och barnbarn. Det har blivit utflykter i och runt Gaeta och för Eva nåra dagar i Rom.

Nu när Håkan inte längre har någon att leka med och Eva får diska själv igen känns det lite tomt.

I dag skulle vi få fint besök. Evas dotter Sara och barnbarnet Isak var på väg med flyg från Göteborg och vi hade hyrt bil för att hämta dem på Roms flygplats. Strax efter det att vi hämtat ut bilen vi hyrt ör att hämta dem får vi reda på att planet var försenat. Då fick vi mer tid på oss att handla i den lite större staden Formia, några mil från Gaeta. Här fanns det mesta vi behövde – och lite vi inte viste vi behövde i ett stort köpcentrum.

När vi lastat allt ombord och ätet lite lunch inser vi att vi fortfarande har gott om tid. Då bestämmer vi oss att köra lite omvägar norrut och passa på att besöka några gamla städer på vägen. VI börjar med att köra in bland bergen innanför Gaeta till Itri. Itri är en gammal stad på en hög klippa längs den gamla vägen Via Appia (som bygders 312 f Kr) mellan Rom och Neapel. Borgen på toppen byggdes 100 f Kr och staden har sett många krig och slag, senast under andra världskriget då stora delar förstördes.

Ett fascinerande nätverk av smala ringlande gränder sträcker sig mellan husen på klippan. Svårt att fotografera på bredden. Från Itri kör vi ned en ringlande väg till kusten strax norr om Gaeta. Där ligger den fina staden Sperlonga på sin klippa. Här hade Kejsare Tiberius sin villa och staden är kanske mest känd för de romerska skulpturer som upptäcktes på 1950 talet i en grotta under staden. De ska vi titta på en annan gång.

Vi nöjde oss med en kortare promenad bland gränderna och en kaffe innan det var dags för två timmar i bilen till Fiumicino där vi låg i somras. Där åt vi middag innan vi till slut kunde plocka upp två trötta flygresenärer och köra till båten.